Westvleteren ist eine der legendärsten Trappisten-Brauereien der Welt und befindet sich in der Sint-Sixtus-Abtei im kleinen Dorf Westvleteren in der Region Westflandern in Belgien. Die Wurzeln des Klosters reichen bis 1814 zurück, als Jan-Baptist Victoor sich als Eremit in den Wäldern von Westvleteren niederließ, in einer Gegend, die bereits eine lange monastische Tradition hatte. Die Brauerei selbst wurde 1838 offiziell gegründet und ist damit eine der ältesten kontinuierlich betriebenen Trappisten-Brauereien der Welt. Die Mönche brauen Bier ausschließlich zur Finanzierung des Unterhalts und des Lebens der Abtei, nicht für kommerzielle Zwecke. Westvletarens Portfolio ist bewusst klein und besteht aus nur drei Bieren: einem Blonde, einem sogenannten 8er und dem ikonischen Westvleteren 12, einem dunklen Quadrupel, das wiederholt zu den besten Bieren der Welt gezählt wurde. Die Produktion ist bewusst auf knapp unter 4.000 Fässer pro Jahr begrenzt – die kleinste Produktion aller zehn anerkannten Trappisten-Brauereien weltweit. Jahrzehntelang war das Bier nur direkt von der Abtei oder über das angrenzende Café In de Vrede erhältlich, was Besucher dazu verpflichtete, telefonisch zu reservieren. Die außergewöhnliche Knappheit von Westvleteren-Bier hat zu seinem nahezu mythischen Ruf beigetragen. 2012 wurden Flaschen erstmals in den Vereinigten Staaten verkauft – eine einmalige Initiative zur Mittelbeschaffung für Reparaturen der Abtei. In jüngerer Zeit führte die Brauerei ein Online-Bestellsystem ein, um die Verteilung fairer und zugänglicher zu gestalten, was eine bedeutende Verschiebung für eine Institution darstellt, die lange Zeit durch ihre bewusste Zurückhaltung definiert wurde.